Dok djeca diljem svijeta iščekuju dolazak Djeda Božičnjaka, masivni asteroid projurit će pokraj Zemlje na Badnju večer brzinom od 23.735 km/h. NASA-in Asteroid Watch potvrđuje da će asteroid 2024 XN1 prohujati pored Zemlje na sigurnoj udaljenosti od 7,21 milijuna kilometara, što je otprilike 18 puta više od udaljenosti Mjeseca od Zemlje.
Nema rizika za Zemlju
Unatoč njegovoj blizini prema astronomskim standardima, stručnjaci uvjeravaju da nema opasnosti od udara u naš planet. "Bit će vrlo daleko, oko 18 puta dalje od Zemlje nego što je to Mjesec, tako da s ovom predviđenom putanjom neće doći dovoljno blizu da pogodi Zemlju", objasnio je za Daily Mail Jess Lee, astronom iz Kraljevskog opservatorija Greenwich u Velikoj Britaniji.
S promjerom od 29 do 70 metara, taj asteroid naglašava potencijalne opasnosti koje dolaze iz svemira. Udar u Zemlju bi oslobodio energiju ekvivalentnu 12 milijuna tona TNT-a, razarajući do 2000 kvadratnih kilometara.
Otkriven prije manje od dva tjedna
NASA i Europska svemirska agencija (ESA) detektirali su 2024 XN1 12. prosinca 2024. godine i klasificirali ga kao objekt blizak Zemlji. Njegova najbliža točka Zemlji dogodit će se u 03:56 ujutro po hrvatskom vremenu 24. prosinca, no nažalost neće biti vidljiv astronomima amaterima.
2024 XN1 ponovno će posjetiti Zemlju u siječnju 2032. godine, te će nam se tad približiti na manjih 4,7 milijuna kilometara. Njegovo najbliže buduće približavanje našem planetu dogodit će se u prosincu 2106. godine, kada će prohujati na samo 3,4 milijuna kilometara od našeg planeta.
Ostali božićni asteroidi
Dva dodatna asteroida proći će tijekom blagdanskog razdoblja. Dana 23. prosinca, asteroid 2013 YB ima male šanse da uđe u Zemljinu atmosferu, gdje bi ionako vjerojatno bezopasno izgorio zbog svoje male veličine od svega 3 metra. Na Božić, asteroid 2021. BA2, takozvani potencijalni "ubojica gradova", proletjet će 2,76 milijuna kilometara od Zemlje, no bez opasnosti od sudara. Taj asteroid ima promjer između 30 i 70metara.
Sljedeći značajan susret s asteroidom dogodit će se 5. siječnja 2025. godine, kada će asteroid promjera 400 metara proći unutar 3,68 milijuna kilometara od našeg planeta, putujući brzinom od 79.920 km/h.
