Koliko je velik svemir? Na to pitanje znanstvenici pokušavaju pronaći odgovor već godinama. Ono oko čega se svi slažu je da je njegova veličina i starost tolika, da nam trenutni mjerni instrumenti ne mogu dati precizan odgovor.
No, to ne znači da ne možemo uživati u njemu i tajnama koje nam svaki novi svemirski teleskop, sonda ili letjelica otkrivaju.
Astronomi sa Sveučilišta Johns Hopkins, napravili su zanimljivu kartu koja prikazuje dio našeg svemira, sastavljen od oko 200 tisuća galaksija. Radi se o karti stvorenoj iz astronomskih podataka koji su prikupljani u razdoblju od 15 godina pomoću teleskopa u New Mexicu u Sjedinjenim američkim državama.
Zemlja, odnosno ljudi nalaze se na samom dnu, dok je na vrhu stvarni rub vidljivog svemira.
Kako su pojasnili autori, cijela bi karta bila ogromna kugla, a oni su za vizualizaciju odabrali tek desetak stupnjeva.
Dostupno je više astronomskih podataka, ali ih nije moguće sve prikazati odjednom na 2D karti. Slika bi bila potpuno zasićena točkicama, koje predstavljaju galaksije, pojasnili su autori.
Dodaju kako je svaka od oko 200 tisuća galaksija prikazana njihovim stvarnim položajem i bojom, a sadrži milijarde zvijezda i planeta.
Svi oni koji žele istražiti barem ovaj mali djelić svemira, mogu se pogirati kartom i naučiti nešto više o različitim vrstama galaksija, ali i vidjeti kako izgleda rub vidljivog svemira.
Naime, prikazana je stvarna fotografija prvog bljeska svjetlosti emitiranog ubrzo nakon velikog praska, prije 13,7 milijardi godina. Ova svjetlost je rastegnuta širenjem svemira i dolazi do Zemlje u obliku radio valova, a naziva se kozmička mikrovalna pozadina.
Na ovoj karti mi smo samo mrlja na samom dnu, samo jedan piksel. A kad kažem mi, mislim na našu galaksiju, Mliječni put koji ima milijarde zvijezda i planeta, kaže Brice Ménard, jedan od kreatora karte i profesor na Johns Hopkins. Navikli smo vidjeti astronomske slike koje prikazuju jednu galaksiju ovdje, jednu galaksiju ondje ili možda skupinu galaksija. Ali ono što ova karta pokazuje je vrlo, vrlo različito mjerilo.
Nada se da će ljudi iskusiti i neospornu ljepotu karte i njenu zadivljujuću veličinu.
