Asteroid 2024 YR4, koji je isprva privukao veliku pozornost znanstvenika zbog mogućeg udara u Zemlju 2032. godine, sad više ne predstavlja nikakvu opasnost po naš planet. Taj asteroid prvi je put identificiran 27. prosinca 2024. godine teleskopom ATLAS koji se nalazi u Čileu, a automatizirani sustavi, uključujući ESA-in 'Aegis', označili su malu, ali zamjetnu vjerojatnost sudara sa Zemljom 2032. godine, privlačeći tako pozornost stručnjaka za planetarnu obranu.
S procijenjenom širinom od 40 m do 90 m, 2024 YR4 mogao je prouzročiti značajnu regionalnu štetu pri udaru u Zemlju. Tijekom dva mjeseca, ESA-in Centar za koordinaciju objekata blizu Zemlje (engl. Near Earth Objects ili NEO) i druge institucije pratile su njegovu putanju pomoću dodatnih teleskopskih promatranja.
U početku se vjerojatnost udara u Zemlju povećala, s modelima koji pokazuju više potencijalnih putanja sudara do 22. prosinca 2032. Do 18. veljače ESA-ina procjena rizika dosegla je vrhunac od 2,8%, dok je ona NASA-e bila 3,1 posto. Međutim, promatranja s Vrlo velikog teleskopa (VLT) Europske južne zvjezdarnice (ESO) već su sljedećeg dana prepolovila vjerojatnost udara tog asteroida u Zemlju.
Nova opažanja otad su isključila gotovo sve opasne putanje. Asteroid je pao s razine 3 na razinu 0 na Torinskoj ljestvici opasnosti od udara u Zemlju i više nije prioritet za ESA-u ili Međunarodnu mrežu upozorenja na asteroide. Njegovi izgledi za udar u Zemlju sada su na zanemarivih 0,001%.
Planirana promatranja pomoću NASA/ESA/CSA svemirskog teleskopa James Webb nastavit će se s pročišćavanjem tih procjena. Razvoj novih tehnologija detekcije, kao što su ESA-ini teleskopi Flyeye, poboljšat će napore planetarne obrane identificiranjem više NEO objekata u budućnosti.
