Elon Musk smatra kako je čovječanstvu potreban plan B, odnosno kako bi trebali postati interplanetarna vrsta i pronaći mjesto za život na nekom drugom planetu, za slučaj da situacija na Zemlji jednom postane neizdrživa. To mjesto je, vjeruje Musk, Mars. Njegov SpaceX već testira raketu koja bi ljude jednom trebala odvesti na Crveni planet.
No Muskove su ambicije, dakle, puno veće od samog dolaska na Mars. On razmišlja o osnivanju kolonije na Marsu, odnosno vjeruje kako bi ljudi jednom tamo mogli živjeti. Pred takvim su planom brojni izazovi - od, dakle, same rakete pa do osiguranja resursa sa život, gradnji nastambi u kojima bi ljudi mogli živjeti i biti zaštićeni od radijacije i slično. No postoji još jedan izazov na koji upozorava američka znanstvenica Kelly Weinersmith, a o kojem se danas uopće ne razgovara.
Riječ je o seksu i reprodukciji na Crvenom planetu. Ona smatra kako ljudi koji žele naseliti Mars ne razumiju reprodukciju te na razmnožavanje gledaju kao na inženjerski problem i misle da, jednom kada ljudi dođu na drugi planet, biologija će se riješiti sama po sebi.
Ali neće, upozorava. Kao jedan od brojnih problema ona spominje gravitaciju koja iznosu samo 38 posto gravitacije na Zemlji, što bi moglo negativno utjecati na začeće, odnosno razvoj embrija i pokretanje sperme. Također, zbog rijetke atmosfere velika je opasnost od zračenja tako da, ako i dođe do začeća, postoji opasnost od štetnog učinka zračenja na embrij, što može rezultirati oštećenjima DNK i mutacijama u maternici.
No čak i da sve prođe u redu i ako se na Crvenom planetu zaista jednom rodi zdravo dijete, ova znanstvenica upozorava kako Mars nije mjesto na kojem želite da odrastaju mališani. Odgajati djecu kao Marsovce možda je jedno od najvećih pitanja, prepuno etičkih implikacija, kao i praktičnih, komentirala je za Daily Mail.
Kao još jedan od brojnih problema i izazova razmnožavanja na Marsu, spomenula je i postizanje genetske raznolikosti populacije. Naime, prvi stanovnici Marsa trebali bi se “pariti s pravim ljudima” pa Weinersmith čak spominje da bi umjetna inteligencija prvo trebala prikupiti informacije o putnicima na taj planet kako bi bili sigurni da će se održati visoka genetska raznolikost.
Da postoje brojna neodgovorena biološka i pravna pitanja vezana uz seks na Marsu slaže se i profesor astrobiologije na Sveučilištu Cranfield David Cullen. Kao i Weinersmith, i on kao ključno pitanje seksa na Marsu spominje promijenjenu gravitaciju jer, naravno, nemamo niti jednu studiju o tome kakve bi mogle biti posljedice seksa na Crvenom planetu. Iako bi do začeća na Marsu nakon seksualnog odnosa i moglo doći, postoje različiti razvojni rizici na ljude koji su nam sada nepoznati pa se pita kakav bi smanjena gravitacija imala učinak na razvoj mišićno-koštanog sustava nakon poroda te tijekom djetinjstva i adolescencije.
Odgovore na ta pitanja nećemo saznati još desetljećima i usprkos velikom znanstveno-tehnološkom napretku, pitanje je hoće li ljudi jednom zaista naći alternativni dom ili ćemo, kako se čini iz trenutačne perspektive, ostati Zemljani s ambicijom svemirskih istraživanja.
